Tweet

Miquel de Ballester

De TarracoWiki

Miquel de Ballester (Tarragona segle XV - segle XVI) fou un militar i navegant català. El setembre de 1493 acompanyà Cristòfor Colom en el seu segon viatge a Amèrica. Colom el nomenà alcaid de la fortalesa de Concepción de la Vega, a l'illa de La Hispaniola on fundà el primer ingenio, que contribuí a la introducció de la indústria de la canya de sucre a Cuba.

L'or blanc

Colom va dur plançons de canya de sucre en el seu segon viatge per a comprovar com s’aclimatava aquesta planta a les illes del Carib. Només algú de la Nació Catalana, on la indústria del sucre era potent, se li hauria acut la possibilitat d’aquesta activitat econòmica. La presència catalana era tan evident que ha hagut d’admetre que va ser el català Miquel de Ballester, primer alcaid de La Vega de la Concepción a l’Illa Espanyola qui va instal·lar la primera producció industrial de sucre (35). En efecte, en el museu de les Casas Reales de Santo Domingo hi ha una inscripció que especifica el següent: “1505.- Se producen azúcares en La Vega por los vecinos Ballester y Aguillón o Aguiló” essent aquest darrer un altre cognom català.

En el gran monument a la canya de sucre de l'esmentada ciutat dominicana hi ha una placa en la que podem llegir: " ...habiendo Miguel Ballestero (sic) el primero en extraer su jugo ...", tal com ja havia escrit el cronista de l'època Gonzalo Fernández de Oviedo a la pàgina 106 de la seva Historia General y Natural de las Indias: " ... el alcalde de La Vega, Miguel Ballester, natural de Cataluña, fue el primero que hizo azúcar".

Home de pau

Durant la revolta de Francisco Roldán contra Colom l'octubre del 1498, va fer costat l'almirall però aconseguí una concòrdia provisional entre els dos, raó per la qual l'octubre del 1499 Colom l'envià a la cort reial amb un memorial sobre la situació a l'illa, que juntament amb el que també envià Roldán, determinaren l'enviament del jutge Francisco de Bobadilla a Amèrica, qui empresonà Colom i l'envià a la Espanya.

Ballester acompanyà Colom i intentà gestionar una millora de la seva situació a Amèrica. Posteriorment, amb la recomanació del descobridor, el 1500 fou nomenat procurador de Diego Colom i governador de Santo Domingo.